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接一股脑都扔了下去。几十个炸药包同一时间在城墙下炸开，整整一排城墙下，爆炸声惊天动地。无数人当场便被炸得支离破碎，墙根下只见一片一片的敌军倒地哀嚎不起，后面离得尚远的运气也好不到哪里去，虽然在爆炸直径范围之外，可趁着他们惊呆楞神的当口，城头上紧接着射下一轮又一轮的箭矢，又是一片一片的敌军中箭倒地，余者见机不妙，纷纷掉头便跑。一直跑出弓箭的射程范围之外，才惊魂未定地注视着城墙下那片几乎已成人间修罗场的惨状。
毫无意外的，这次攻城再次失败。仆从军到底是一盘散沙，看到如此大的伤亡，和令人绝望的战损比，他们都怯懦了。
数万人士气如虹，志在必得的冲向城墙，只为一鼓作气拿下定襄，却因为几十个炸药包，地动山摇的爆炸声响将他们的士气打击得瞬间降至冰点。
人对未知的事物是充满了恐惧的。这种恐惧能造成两种行为，一是将令他们恐惧事物彻底毁灭。二是逃得远远的，越远越好。
对火器，仆从军的态度显然是第二种，那一声声如同神灵降罚般的巨响，还有一片片倒在地上打滚惨叫的族人，让他们望而生怯。远远面朝城墙跪下，虔诚地忏悔自己的罪行，攻城仅仅不到一个时辰，士气便一落千丈，如潮水般涌来。又如潮水般退去。
接下来，又是停战。
无论崔望的督战队如何逼迫，所有人就是不冲锋了。
崔望的督战队毕竟只有几百人，不敢再肆意妄为。他强忍着怒气，把仆从军的首领请了过来。
此人名叫阿木尔，是东突厥人，颉利可汗的帐下大将，在东突厥被称之为‘右王’。当年他劝颉利不要在定襄贪图享乐，长生天的儿女还是应该住在草原，结果颉利不听。最后落得个兵败的下场，他当然也不是什么忠心之臣，在得知颉利大帐被迫，他便立即带着本部的一万人北上，加入了薛延陀。为了防备薛延陀夷男父子疑心，他甚至使用心腹，把本部的人马分做几伙，装扮成残兵败将，顺利加入了薛延陀。
此次仆从军里，他的一万人，便是最有战斗力的。在他的统一指挥下，甚至要超过同等条件下的西突厥的一万人！
这些年崔家对他不遗余力的扶持和培养，让他笼络了几乎所有薛延陀的仆从军，成为了他们公认的首领。
阿木尔不明白，为何一个小小的包袱竟有如此威力，而且能发出如此惊天动地的巨响，若非因为意志坚定，恐怕连他都忍不住往鬼神之类的神迹上联想了，再看看营帐内一个个萎靡惊惶的麾下将士，阿木尔的心情也糟到极点。
原以为已经铺垫到了这种程度，攻取定襄不过是探囊取物，但随着对手大面积地使用了炸药包，战事发生了变数，变得更复杂，更艰难，这是阿木尔始料未及的。
一位统军的将军，数万士气如虹的士兵，一座不堪一击的城池，数千毫无斗志的守军，如此悬殊的力量对比，因为多了一个包袱，那座脆弱的城池竟然攻不下来，阿木尔陷入了无比的焦躁和狂怒之中。面对找来的崔望，阿木尔的脾气爆发了，他质问道：“你不是说，你的人已经把所有的火药都毁了么？这是什么？这样还怎么打？上去多少人，得死多少人，你们这些唐人，真当我们的命不是命吗？”
崔望被吓了一跳，但还是镇定下来，道：“阿木尔，我们是盟友，我们投入了那么多，岂会干自毁长城的事情？我跟你保证，大部分的火药，绝对是都泡了水的，这些可能是疏漏了，但他们绝对没有多少！你让将士们再攻一阵，我赌他们绝对没有火药了！”
阿木尔盯着崔望，似乎在分辨他的话是不是真心。过了一会儿，他也平复了下来，道；“说好了，事成之后，你们得让我做草原之主！”
“都这个时候了，还在计较这些！”崔望跳脚道：“你有兵在手，还担忧什么！”
阿木尔一想，好像也是这么回事，自己的担心好像多余了，这些怯懦的商人，他们如果不履行承诺，直接对他们下手就是了！
阿木尔转过身来，表情变得狰狞，他对炸药包恐惧，但他对麾下的将士并不畏惧。
“来人，请军法！”阿木尔朝帐外大吼道。
“今日攻城时，志在必得，无论是谁敢怯懦，皆斩首示于大营，以为效尤，擂鼓，进军！谁敢再退一步，车裂之！”
伴随着上百颗人头落地，阿木尔的军法也随之传示于数万仆从军大营。
……
城下堆积着如山的尸体，城头上也是。
短短不到一个时辰的攻守战，城头上的守军已倒下了两百多人，尸首并排堆在城楼马道上，地上的斑斑血迹和一双双死不瞑目的眼睛，都在告诉世人这场战争多么的惨烈。
李思文倚在城墙箭垛后，静静看着将士们将战死的袍泽尸首一具一具地抬下城墙，城下搭好了一块硕大的木台，尸首集中躺在木台上，活着的将士们恭敬朝袍泽的尸首行过礼后，几只火把扔到木台上，很快，木台熊熊燃烧起来，连同木台上的尸首一同化为灰烬，浓黑的烟柱滚滚升腾，如一条黑龙直冲云天。
人死讲究入土为安，可眼下的定襄并没有这个条件，城外被重重围困，而且城池位处沙漠，气候炎热，若不尽快将尸首处理，城内很快将会瘟疫蔓延，那时便是整座城池真正的灭顶之灾了，而所谓的“处理尸首”，便是这般直接烧掉，战争，不仅对活人残酷，对死人亦复如是。不少将士的家就在这里，他们的亲人在路旁痛哭，但他们也都明白，这是他们的命，边城的将士，都是这样的命。
火焰摇曳，浓烟滚滚，随即化小，渐渐趋于袅袅，最后化作一片灰烬。
李思文静静看着那片黑灰，微风一吹，四散飞舞而逝。
“尘归尘，土归土，这样挺好。”王虎叹了口气道，他扭头看了李思文一眼，忽然笑道：“莫伤怀，或许你我过不了多久也会和他们一样，早晚而已。”