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/> 对此，刘皇帝只是简单地谴责了一番，却并没有发兵的打算，不是碍于同辽国的和约，而是国策影响。再者，即便要西进，第一目标也当是甘州回鹘。刘皇帝当然是时刻以大汉的利益与目标为先，至于西州百姓们的苦难，与他何干？
而断绝了的丝路，才能体现畅通时的可贵。
寒风呼啸，无情地卷起沙尘，或许是受不北面大漠的影响，这冬风都显得粗粝了许多。胭脂山以东，长城以南，一支行旅正冒着严寒向东而行。
这是支规模不小的队伍，中足有大量的马匹以及各类辎重，有两百多携带弓弩武器乃至铠甲的护卫。这并不是一般的商队，在这个季节，在这种局势，一般的商队也不可能向东。
这是一支使团，由两方势力组成，高昌回鹘以及归义军。两股势力的使节为何会联合在一起暂且不表，但眼下，他们显然遇到麻烦了。
足有六七百的马匪，正在围攻他们，那些马匪，虽然衣着不齐，但看起来十分强悍，骁勇而不畏死，并且有带有大量的弓箭，少数人还有护甲。
使团队伍，不只人数少，又遭遇偷袭，从一开始就落了下风，不断地有人被射杀，被冲倒。所幸，抵抗意志还很坚决，在领头的带领下，借着车辆，抵挡来袭者的冲击。
但是，这也只是一种负隅顽抗的表现，若无援军，拖下去，最终只能覆灭。所幸，已经派出人，往凉州方向去寻求汉军的救助，只要抵抗下去，多少有些希望。
这片区域属于番禾县旧地，是凉州与甘州回鹘的交界地带，但处于要道，也是非法者的如鱼得水的地方。
这些年，为了保障丝路的安全，在朝廷与甘州回鹘的配合之下，对河西走廊的马匪进行了大力打击，几次的扫荡下来，原本活跃的马匪势力，也不再猖獗。
但是，官府能够做到打击、抑制，但想彻底消灭，也是不可能的。只要丝路还存在，只要还有商贾往来东西方，就有马匪生存的土壤，在河西这片地界，永远不会缺少敢于冒险发财的人，毕竟，大漠、戈壁是最好的掩护，干上一笔，就是一笔大财。
一般而言，马匪劫掠归劫掠，很少杀人，毕竟像丝路这种黄金商道，是需要官匪双方共同维护的......
但此次，明显不一样，完全一副赶尽杀绝的样子。当然，原因也可以想见，像使团这种有足够武力保护且身份特殊的队伍，一般是不会有人打注意的，既然打了，那就要做得彻底看，以免后患。
风持续地刮着，风力不减增强，但喊杀声却越来越弱，被围的使团人员不断倒下，但仍然死死抵抗着。而随着时间的推移，马匪们逐渐急躁起来，对方的抵抗意志与抵抗能力还是超出了想象，把事情脱得太久，可违反一贯的劫掠准则，多耽搁一刻钟，就多一刻钟的危险。
后方，胡须稠密的首领，双目阴狠地盯着车阵中的那些汉人与西州人，以及那越发紧密不留空隙车阵，面目虽然凶狠，但保持着冷静，咕噜一阵胡语过后，命令下达，围攻的马匪们也改变战法了，不再骑射游斗，而是选择下马，进行步战，这是拼命了。
同时，也分出人，收拢那些散开的马匹以及控制的车辆财物，做好了撤退的准备。
大概感觉到了马匪的焦虑情绪，抵抗的使团也拼了命，在一名老者的指挥下，继续抗击。坚持下去，也许就是胜利，也就就能转危为安，结果是他们赌对了。
随着几名骑士自东面奔来，仓皇而来，有一人背后还扎着羽箭。马匪也是果断，在头领的率领下，果断撤围，带着劫掠所得战利品，毫不留恋地向北遁去。
这，看起来是一支训练有素且经验丰富的马匪。
而没有过多久，一面迎风的玄旗出现在视野尽头，那是汉军的旗帜，紧跟着，一队装备齐全的汉骑飞驰而来，人数不算多，只有约两百骑，但气质凶悍。