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贷款的事，却是害你吃亏。只是这个情份，自己夫妻将来一定会报答。
简森夫人这次的贷款，实际还是占了赵冠侯的便宜。她差点为之丢了性命的那份合同，实际就是她收购一家经营不善的洋行的契约，那家洋行已经破产，库房恰好存有一批没能卖出去的纺织设备。
她现在转手，把这批设备卖给孟思远，价格上即使打了折扣，依旧大有赚头，同时又让赵冠侯这边不得不承担一个风险，堪称一举两得。邹秀荣听到了双方的借款条件后，在觉得匪夷所思之余，又大有歉意。这回也算明白，为什么赵冠侯不想见这个西洋女人了。如果因为自己的事，害的他和苏寒芝不能厮守，未免罪孽太重。
为了表示歉意与感谢，她费了许多气力，为苏瞎子找了一口极好的金丝楠木棺材，算是一点小小的心意。这种棺材一来价格昂贵，二来就是木料日渐稀少，往往有钱也买不到。上面的大漆足有一个铜钱厚，离的近了，能照出人影，只一摆出来，就让姜不倒赞叹“老苏有这么口棺材成殓，这辈子，也不算白活，找姑爷就得找冠侯这样的，只可惜了，他没福分了。”
整个春节，赵家的气氛都不怎么样，别人在过年，他的家里却在忙着出殡。虽然那天晚上死的人不少，但是一般人家都是死了些下人仆役，至多是死个妾室偏房，死了也就是死了，给家属一些钱，不会闹出什么动静。
赵冠侯这种死了老丈人，随后大肆铺张出殡的，稀少的很。丧事办的极大，官商黑白，皆有要人前来吊唁，苏瞎子生前绝不会想到，自己死时，居然能多了那么多有钱有势的朋友。
其中像是混混们，大多是景仰赵冠侯的名声，而商人则是想着借赵冠侯，搭上简森夫人或是赛金花的关系，是以即使没什么交情的，也不会漏了人情。曹梦兰甚至停掉了自己的生意，在这个可以发大财的日子，跑到赵家来做管事，来赵家做帐房。让赵冠侯赚足面子同时，也让不少人对他们的关系大为怀疑。
停灵的第二天，孟思远便风尘仆仆的赶了来，他到乡下收帐，回到家就从妻子那里知道了一切，随即便赶上门来。拉着赵冠侯到书房，脸上一脸的愧疚“我没想到，你和简森夫人的关系居然是这种。如果知道的话，我不会找她贷款的，不过你放心，必要的时候，我会把五窍珠卖掉，总之不能让你和寒芝离婚……”
“她随便说说的，你别当真。”赵冠侯安慰着他“就算真还不上，她也不能逼我什么。所以，二哥别有压力，好好做你的生意。你是咱们津门的商界巨子，区区十几万银子，我想还难不住你。”
孟思远摇摇头“过奖了。咱们的事，有时很难说。很多时候，我总觉得自己陷到迷魂阵里，明明走的路是对的，结果，却告诉我错了。包括做生意，也是这样。如果是在阿尔比昂，九记的经营模式，绝对不会是今天这种规模。”
他诉说着收债上遇到的麻烦，以及官府方面来的阻力，明明自己手里有契约，却很难保证收到钱，费了许多周折，才算把债收上来。这是每年都有的事情，他已经习以为常，只是觉得这种生意模式，显然是错误的。
正在两人说着闲话，外面曹仲昆与李秀山也赶了过来，二人进了门，先是关上了门，随后李秀山面露喜色道：“老四，我给你说个好事，元丰当出事了。”
“元丰？我没注意他，这几天光忙和丧事的事，他们那边出什么事了？”
曹仲昆不屑的哼了一声“就苏瞎子那人，死了也就臭块地，说句难听的，早就该死。要不是他，你至于费这么大劲才娶到弟妹么？为他忙和，不值得啊。这次的白事办的有点大，我看你的老本，都快花完了。你为了弟妹，还真舍得。好在元丰这一倒，你倒是可以补一补。”
“这不算什么，男人为女人花点钱，天经地义。咱们先说说，元丰怎么倒的，他倒了，又怎么补到我身上？”
李秀山掏出香烟，一人点上一支，然后他才说道：“还不是让人抢了？庞金标也不白给，其实也防着有变化，防营那天都出动了，可是没巡街，都守着他家的解库，却没想到，他手下的兵里有人哗变，也跟着难民一起抢东西，把当铺的库房砸开，连偷带烧，一扫而光。庞家这回，算是完蛋了。”
这件事，细论起来，实际还是跟赵冠侯有关。他打点皮硝李以及给庆王送节敬，所费均大，后又购买军火，开支就更多。
新军财政压力一大，就从旧军上动起了脑筋，防营的军饷，已经连续几个月未曾发放。即使到了过年，防营也只有半饷，士兵因为欠饷严重，终致哗变，参与到难民打抢的队伍中去。
只是他们得意的时间也不长，刚刚抢了当铺时间不长，就遇到了前来弹压的新军士兵。持刀匪徒遇到持枪匪徒，顿时败下阵来，不但抢掠者非死即伤，就连那些脏物，也只是过过手，就成了新军的战利品。
袁慰亭治军森严，战利品一律上交，而新军有军法有监督，也没人敢中饱，至于卷了东西走，当场就要掉脑袋。在这种情形下，元丰号的库房，差不多就挪到了新军的仓库里。
“大人有话，被劫之物，一律发放归还。但是……”说到这里，李秀山拉了个长声“有些难以辨别失主的无主之物，自然任由新军处置了。当天晚上，那么多字画古董，天知道是谁的？自然，就只好由咱们处置。大人对下面最公道，知道大家过年不容易，尤其你家里又遭了难，更要弥补。这不，让我们过来，一是吊唁，第二，就是送些东西给你。”
赵冠侯接过单子，只见上面计有字画五幅，珊瑚树三棵，大毛衣服两件。曹仲昆道：“东西交到了你的家人手里，全都入了库，至于所值多少，我也说不好。但是你这次花的够戗，有这笔钱，总算好过一些。我跟你说，这些东西，可是按着管带的标准分下来的，从这看来，你这次管一个营，是没跑了。”
门外，苏寒芝原本跪在那里陪灵，见来了几位结拜兄长，便端了茶水，亲自送过来。却在门外把里面的对话听个分明，尤其听到花光了老底的词句，却是呆立当场，泪流满面。(未完待续。)